近幾年來，各種機構對中國原油對外依存度的預測一直不斷，沖破50％的國際警戒線也被看做只是時間問題，但當國家能源局真正公布了這一數據后，還是引起了不少業界人士的擔憂。
    年初，國家能源局公布的數據顯示，2009年全年，我國原油產量1．89億噸，凈進口量1．99億噸，原油對外依存度約為51.3％。這是我國原油對外依存度首次超過50％大關，意味著中國的石油安全存在著巨大的對外依賴風險。
    然而，鮮為人知的是，我國另外一種重要能源一一天然氣的對外依賴也即將面臨這同樣的困境。在全球氣候變化和發展低碳經濟的壓力下，天然氣作為一種清潔和高效能源，近幾年消費量獲得了爆發式增長，而隨著我國能源消費結構的調整，天然氣的旺盛需求還將會大幅增加。
    但作為一個“富煤少油缺氣”的國家，未來幾年我國天然氣產量的增長將大大落后于硬性需求，這就意味著，天然氣的大量進口即將成為事實。未來幾年，高速增長的中國經濟可能面臨著天然氣短缺的制約。
    ◆5年內超過50％?
    天然氣作為一種清潔能源，在各國的能源消費結構中都占據著非常重要的位置。在全球應對氣候變化的壓力之下，天然氣將會繼續受到各國重視，甚至有學者把今后稱之為“能源的氣體時代”。
      然而，就是這種高熱值、無污染的能源，在中國能源消費結構中的比例卻僅有3.8％，遠低于24.1％的世界平均水平，即使這樣，中國的天然氣供應安全依然十分嚴峻，在去年中國華中地區，不期而遇的“氣荒”曾經多次造訪。
    2009年，中國共消費天然氣約850億立方米，國內生產不足800億方，60多億方的缺口是通過進口液化天然氣(LNG)彌補的。中國海關總署稱，今年中國國內天然氣供需缺口可能達到300億立方米。
    國家發展和改革委員會能源研究所能源經濟與發展戰略中心副主任劉小麗預計，到2015年，中國天然氣需求量將達到2000億立方米，在2008年的基礎上翻一番；2016年至2020年，天然氣需求增速將放緩，但仍將保持年均8％左右的增長，2020年天然氣需求量可望超過3000億立方米。
    與需求旺盛相比，國內天然氣產量將相對滯后。據中投咨詢首席能源分析師姜謙預測，2010年至2015年，中國天然氣的產量增速在8．5％左右，而消費量可能在12％以上，2015年進口量可能超過600億立方米。
    為了保證未來的天然氣需求，目前我國天然氣進口的大幕已經拉開。3月22曰，中石油集團聯手殼牌公司收購的澳大利亞****煤層氣企~Arrow得到批準未來該公司生產的煤層氣將有一半運往國內銷售。兩天之后，中海油與英國天然氣公司簽署了液化天然氣購銷及澳大利亞柯蒂斯液化天然氣項目的有關協議。根據協議，中海油將在20年間每年從英國天然氣集團采購360)7噸液化天然氣。
    據悉，僅中海油一家，目前已累計與外國公司簽訂了每年向中國市場供應1600萬噸LNG的長期供應合同，相當于未來25年中，每年向中國引進220億方天然氣。
    與能源巨頭簽訂大量的LNG協議相比，跨境天然氣管道的建設也在緊鑼密鼓中進行。西北方向上，中國一中亞天然氣管道已經開始供氣，到2013年全部完工后，每年的輸氣量將達到300億方的既定目標。在西南方向，中緬油氣管道也已經開工，預計2013年實現通氣，屆時，每年將有120億方的天然氣輸送到我國西南地區。而正在談判中的中俄天然氣管道，將可能在2015年，從東西兩線同時向我國東北地區和新疆輸氣，預計輸送能力將達到每年680億立方米。
    按此計算，5年之后中國每年進口的天然氣可能超過1200億立方米，以2015年我國消費天然氣2300億立方米計算，屆時我國的天然氣對外依存度可能會超過50％。
    ◆憂慮甚于石油
    然而，天然氣對外依存度過高隱藏的風險，相比石油而言可能更為嚴重�！笆�油對外依存度高，還可以從國際市場上購買，但是天然氣主要靠管道進口，而且受區域分布的影響，我國大部分管道天然氣進口又局限在周邊幾個國家，因此面臨的風險會更大�！敝袊鴩�際問題研究基金會能源外交研究中心主任王海運警示說。
    由于天然氣的獨特運輸方式，國際上天然氣“斷供”事件曾不止一次上演。從2006年到2008年，俄羅斯和烏克蘭兩國之間就因多次“斗氣”而引發全球關注。由于烏克蘭絕大部分天然氣依靠俄羅斯供應，在兩國之間發生矛盾時，俄羅斯曾多次以“斷氣”來教訓烏克蘭，這些事件不僅把烏克蘭暴露在寒冬之中，還讓歐洲國家感受到來自俄羅斯的陣陣涼意。
    而我國目前跨境天然氣管道已經開始了部分運營，中亞管道盡管已經通氣，但卻面臨著諸多問題，如地區安全、中亞國家的政局穩定性、雙邊關系以及地區恐怖主義等，這一系列問題都可能成為中國天然氣進口安全的重大考驗。
    息旺能源分析師王佳媚介紹說，保證天然氣安全的方式還可以增加儲氣庫的建設，但相對于石油儲備庫而言，儲氣庫的建設和運營的要求更高，目前國內儲氣庫的發展還較為落后，一旦遇上類似的“斷供”事件，我們將難有足夠的天然氣作補充�！�2009年發生
的氣荒就是一個例子，當時的缺口并不是特別大，就造成了地區性的恐慌，如果未來西氣東輸二線300億立方的供應被中止，后果將難以想象。”
    去年11月開始，中國華中地區開始出現大規模天然氣供氣短缺，據專家預計，當時每天供氣缺口在200萬立方米左右，三次“氣荒”的持續時伺約為20天，天然氣總缺口約4000多萬立方米。
    但也有很多專家認為天然氣對外依存度增加不必過于悲觀，“盡管天然氣進口很大程度上依賴管道，存在斷供風險，但我們完全可以用LNG作補充”，中石化石油勘探研究院專家張抗表示，“日本和韓國的天然氣消耗也非常大，但是他們沒有管道進口，完全是依賴LNG，因此我們不用太擔心管道的不安全”。
    中投咨詢首席能源分析師姜謙認為天然氣的對外依存度增加到石油的程度，還需要10年甚至更長的時間，這期間，我們的能源消費結構會加快調整，新能源和可再生能源的利用比例可能會大幅上升，化石能源會相對降低。
    事實上，俄羅斯前幾年頻頻發生的天然氣“斷供，，事件也有一個特點，那就是俄羅斯把天然氣作為武器，針對的是小國，“大國之間不會輕易做出這樣的舉動”，生海運說。由于天然氣獨特的運輸方式，決定了進口國和出口國之間是一種雙向依賴關系，“斷供”后不僅讓進口國承擔風險，出口國也會蒙受巨大損失。
    “在2008年的那次斷氣中，俄羅斯由于不能出口天然氣，其損失高達10多億美元，而且還喪失了在國際市場的信譽�！蓖鹾＿\說。
    市場人士還判斷，未來幾年天然氣可能進入買方市場。數據顯示，2008年國內進口LNG現貨價格曾經一度高達20美元／百萬英熱單位，而2009年一度低至3.5美元以下�！皣�際天然氣市場走跌，整體市場供大于求，對我國進口天然氣是一個有利因素�！币晃环治鋈耸咳绱苏f。
    ◆出路何在?
    盡管天然氣市場對我國來說有利有弊，但面對天然氣需要大量進口的事實，如何保證未來天然氣的供應安全，已經成為一個亟需面對的問題。
    “對我國而言，天然氣安全****的隱患不是從國外進口，而是我們的管網建設非常落后，上下游各自為政�！睆埧贡硎�，“立足國內仍然是解決天然氣供應安全的最好辦法。”目前，我國共有天然氣管道3.6萬公里，但絕大部分管道之間都是孤立的，沒有將全國的管道形成一個網絡，在緊急情況下，各管道之間就很難相互補充。
    “天然氣網絡的建設一定要上升到國家層面，因為企業歲打各自的鵪益，不可能做至螻堂一點，賄國家統籌才能做到�！敝袊�石油大學工商管理學院副院長董秀成表示。
    建立地下儲氣庫也是國際上解決天然氣安全的重要措施，目前，在全球30多個國家已建設了600多個地下儲氣庫，庫容高達3332億立方米，。而我國至今僅建了6個庫，儲氣設施不足，直接威脅到全國的供氣安全。
    據張抗介紹，美國儲氣庫的儲存量占其消費總量的20％至30％，一旦遇到緊急狀況，它完全能夠進行應急調配，而我們這方面還是空白。儲氣庫主要以地下儲氣庫為主，因為地上氣庫的成本太高，安全性差，既需要低溫還需要高壓。
    另一方面，非常規天然氣(包括頁巖氣、煤層氣和致密砂巖氣等)的開發也是增加國內天然氣供應的一個重要補充，當前美國大力開發頁巖氣，已經引起了整個國際能源界的關注。據悉，目前美國的非常規天然氣的開發每年已經高達1500億立方米，大大超過了中國的全部天然氣產量。
    中國的陸地煤層氣、頁巖氣等非常規天然氣資源也十分豐富，但目前均未得到大規模的商業開開采。據劉小麗介紹，中國的煤層氣資源評價居世界第三位，位于俄羅斯和加拿大之后，總儲量為36.8萬億立方米，與常規天然氣儲量相當。而我國2009年的煤層氣產量僅71億立方米，大大低于同期美國的700億立方米的產量。
    “如果我們能夠在2020年將煤層氣的產量提升到美國目前的水平，將會有效降低中國天然氣的對外依存度。”中聯煤層氣有限公司經營管理部主任李良說，“從目前的情況看，要想降低依存度，煤層氣最為現實，頁巖氣最有潛力�！�
    據李良介紹，目前每立方米煤層氣的價格約為1.5元，而進白天然氣卻在3元以上，煤層氣的競爭優勢十分明顯，“而且價格還有進一步下降的空間”。
    頁巖氣在中國的分布十分廣泛，專家預測其儲量可能超過100萬億立方米，國內第一口頁巖氣實驗共囡Ⅱ做完工程改造，“經過10年左右的開發和技術儲備，2020年之后，頁巖氣將會成為中國常規天然氣的有效接替，但前提是我們必須加大開發力度�！�
    除此之外，為保證天然氣的供應安全，董秀成還建議要抑制國內的天然氣過度需求。“天然氣和水一樣，供應量都是有限的，如果過度消費就會引起供應緊張。用有限的資源滿足無限的消費欲望，永遠都不能實現，因此提高天然氣價格是控制過度消費的有效手段。”
    全國政協委員、德意志銀行集團中國董事長、環球銀行業務亞太區總裁張紅力還建議，我國需要制定政策法規規范天然氣行業準入，促進公平競爭。鼓勵和支持成立專業天然氣公司，開放中上游市場。因為石油和天然氣是兩種非常不同的業務，由于天然氣需要長期穩定的投資經營，我國應大力發展專注于天然氣或主要以天然氣為主營業務的公司，以保證天然氣的長期供應和運營安全。